viernes, 7 de septiembre de 2012

Grandes inventos que hicieron retroceder a la humanidad (II) La ametralladora Maxim

Si nos ponemos a echar cuentas, tal vez viéramos que la primera ametralladora fue la Gatling, patentada en 1862, pero su uso no fue demasiado extendido, ni su presencia llegó a ser concluyente en los campos de batalla. Realmente para hablar de que un invento ha fastidiado a la humanidad o la ha hecho retroceder en su evolución, tendríamos que tener en cuenta que su difusión e impacto fueran masivos. Es en este sentido donde aparece Hiram Maxim, norteamericano que diseñó la primera ametralladora moderna a finales del siglo XIX, y en la que se inspirarían las potencias europeas para el desarrollo de sus propios modelos en vísperas de la primera guerra mundial, y que junto a las alambradas de espino, colapsaría la forma de guerra tradicional  que se había mantenido prácticamente invariable desde las guerras napoleónicas


Respecto a Hiram Maxim, poco se puede decir, salvo que poco después de inventar su ametralladora,  se marchó a Inglaterra para registrar su patente y fundar una compañía armamentística  que le reportaría enormes beneficios económicos y el reconocimiento del gobierno británico. Además tuvo el dudoso honor de que se bautizaran a sus modelos de armas con su apellido.


miércoles, 5 de septiembre de 2012

El micromecenazgo (crowdfunding) como alternativa a la financiación de proyectos artísticos en tiempos de crisis

Básicamente, el crowdfunding es una alternativa de financiación económica, que se basa sobre todo en la elección de un proyecto cultural alternativo y su difusión ante un público demandante dispuesto a financiarlo con pequeñas aportaciones económicas.

Los inicios del crowdfunding en España, se asocian con el grupo Extremoduro, que para poder grabar su primera maqueta "Rock Transgresivo" vendió vales de 1.000 pesetas entre sus amigos, canjeables posteriormente por una copia del disco. Así lo hicieron hasta lograr reunir las 250.000 pesetas que necesitaban para poder entrar al estudio de grabación. Actualmente y gracias a las redes sociales y plataformas enfocadas sobre todo a la creación cultural como lanzanos y verkami, es posible crear este tipo de proyectos, que no lograrían una fácil salida a través de los circuitos comerciales convencionales, en los que podrán  ir participando con pequeñas donaciones amigos o personas interesadas en que el proyecto salga a la luz hasta completar la cantidad económica requerida. Por lo general, la donación sólo se hace efectiva si el proyecto llega a recaudar la cantidad mínima necesaria para su consecución. Para potenciar las donaciones, los creadores del proyecto suelen ofrecer recompensas a los participantes.

Más sobre el crowdfunding en: http://www.universocrowdfunding.com/que-es-el-crowdfunding/

martes, 4 de septiembre de 2012

Grandes inventos que hicieron retroceder a la humanidad (I) El alambre de espino.

La forma rápida y barata de producir un alambre de espino que el granjero americano, Joseph F. Gidden había ideado en 1873 como un método de impedir que unos perros destrozaran las flores de su jardin, le reportaria una gran fortuna, y significaría la parcelación masiva de las granjas estadounidenses. Pero a larga, conllevaría a su uso como una de las armas de guerra más simples y duras que se han inventado para coartar la libertad personal.
Durante la primera guerra mundial se utilizaría de forma masiva para proteger las trincheras de los avances enemigos, contribuyendo junto con la ametralladora a provocar autenticas sangrías de hombres, y a estancar un conflicto de cuatro años en continuos ataques que la mayoría de las veces ni tan siquiera eran capaces de romper las líneas de alambre de espino, que eran baratas de producir y fáciles de colocar, y dotaban a los campos de batalla de imágenes interminables de matorrales metálicos marrones que simulaban un continuo otoño.

Don't believe in Tetris

El hombre enciende la maquina, un ligero deslizamiento de sus dedos sobre la zona lateral y acto seguido se oye el pitido de encendido que indica que la carga se ha producido correctamente. Entonces pulsa "start" y comienzan a aparecer frente a sus ojos, bloques geométricos que van cayendo, apilándose lentamente en la parte inferior de la pantalla. El objetivo del juego es tratar de encajar unos bloques con otros, buscar sus conexiones compatibles y acoplarlas, como con las piezas de un puzzle. Pero aquí cada vez que el hombre logra el objetivo de crear una línea completa, esta se desvanece y le deja un poco más de hueco para que sigan cayendo más piezas, cada vez más rápido. Como perseguir un fin concreto, pero sabiendo que al final el desorden ganará. El tiempo todo lo puede en el país de los videojuegos y las piezas acabaran por llegar al límite superior de la pantalla. En ese momento se activará la función de programación que comprueba que al alcanzar una pieza el límite superior debe de mostrar por pantalla el siguiente mensaje: GAME OVER. Es entonces, cuando el hombre apaga la maquina y la deja encima de una mesa marrón oscura, que ya no existe más que en su cabeza, en una sucesión de bloques de recuerdos que caen lentamente.

domingo, 2 de septiembre de 2012

Prípiat o el largo sueño de la ciudad sin hombres

Alguna vez nos hemos preguntado como sería una ciudad sin hombres. Pese a todo ese gran amasijo de hormigón, tecnología y aparente civilización, una ciudad no puede sobrevivir sin gente, porque tras un tiempo de abandono, reconstruir las infraestructuras dañadas sale muy caro. La historia de Prípiat es una buena referencia para este tipo de cálculos, y fuente de inspiración para diversos videojuegos como Call of duty modern warfare o Stalker Call of Prypiat. La ciudad, construida en Ucrania como baluarte del progreso soviético y ciudad moderna de residencia para los trabajadores de la central de Chernóbil, que se encuentra a unos pocos kilómetros, fue evacuada tras el accidente nuclear, no sin antes dejar a su población unos días expuesta a los efectos de la radiación. Las fotos de la ciudad, lo reflejan todo.

La cinta blanca

Es difícil hacer una buena película que hable sobre el mal y la primera guerra mundial, pero si además se puede hablar sobre ambas cosas sin necesidad de citarlas directamente es aún más difícil. La cinta blanca lo hace, y nos retrata la vida de un pueblo en el norte de Alemania los meses previos al inicio de la Gran Guerra, y como una serie de extraños sucesos alteran la tranquilidad de dicha comunidad. A parte de ser una película costumbrista de larga duración, es una interesante reflexión sobre la naturaleza y orígenes de la crueldad, sus distintas medidas y manifestaciones entre niños y adultos. Una muestra de como un modelo paternal rígido y autoritario basado en la búsqueda de una impracticable pureza moral y en el mantenimiento de las apariencias ante una sociedad turbia y decadente, puede llegar a despertar el lado más oscuro que todo ser humano guarda en su interior.